No dia 10 de janeiro de 1918, nasceu em Cruz das Almas um homem cuja trajetória marcaria profundamente a história e o desenvolvimento do município: Carmelito Barbosa Alves. De origens simples, iniciou sua vida profissional como balconista de farmácia e padeiro, destacando-se, mais tarde, como comerciante bem-sucedido e proprietário da loja Carbasa, fundada em 22 de janeiro de 1951. Inicialmente uma padaria e loja de secos e molhados, a Carbasa transformou-se ao longo das décadas em um importante comércio varejista de ferragens, eletrodomésticos e equipamentos eletrônicos, firmando-se como um ícone no centro da cidade.

Além de empresário visionário, Carmelito foi também um entusiasta da Cultura. Na década de 1970, criou o famoso Trio Carbasa, que embalou carnavais e micaretas, tornando-se um marco festivo em Cruz das Almas e em toda a região.

No entanto, foi na política que ele consolidou seu nome como uma liderança incontestável. Eleito prefeito por três mandatos distintos, Carmelito enfrentou desafios significativos, governando em contextos políticos adversos, mas sempre priorizando o progresso da sua terra natal.

Primeiro Mandato (1972–1976):

Eleito pelo histórico MDB, Carmelito governou Cruz das Almas durante um período de isolamento político, enfrentando a hegemonia da Arena na Bahia. Mesmo sem apoio estadual, sua administração se destacou por sua capacidade de gestão e realizações concretas. Inclusive, foi neste período que inaugurou o Sistema de Abastecimento de Água encanada em Cruz das Almas, um anseio antigo da população e que vários prefeitos antecessores tentaram e não obtiveram êxito.

Segundo Mandato (1982–1988):

Convocado pelo povo, retornou ao cargo pelo PMDB. Novamente na oposição estadual, enfrentou desafios com determinação. Seu governo foi marcado por uma intensa agenda de obras públicas, incluindo a construção do Fórum Dr. Tancredo de Almeida Neves, da Biblioteca Pública Municipal que hoje leva seu nome, do Colégio Jorge Guerra, do Estádio Municipal e de diversas escolas, como a Escola Profª Maria Peixoto Barbosa e o Prédio Escolar Virgildásio Sena.

Terceiro Mandato (1993–1996):

Já pelo PSDB, Carmelito consolidou seu legado. Nesse período, foram abertas importantes vias de acesso, como as ruas Rosentina Marques e Verdival Pitanga, além da reforma completa da Prefeitura e da instalação da Casa da Cultura Galeno D’Avelírio no prédio da antiga Cadeia Pública.

Uma de suas iniciativas de caráter afetivo foi a inauguração, em 29 de julho de 1995, de um busto em homenagem a seu irmão, o marinheiro Estevam Barbosa Alves, que perdeu a vida durante o serviço militar. O monumento, em bronze, encontra-se na praça que também leva o nome de Estevam, simbolizando o respeito e a gratidão do prefeito pela história de sua família.

Carmelito Barbosa Alves faleceu em 7 de setembro de 2000, deixando um legado de realizações e inspiração. Sua vida, marcada pelo trabalho árduo, empreendedorismo e compromisso com o bem-estar coletivo, é uma memória viva para os cruzalmenses. Hoje, seu nome permanece entre os grandes líderes que moldaram Cruz das Almas, como um exemplo de dedicação e amor por sua terra.